非洲的健康科技革命快速崛起
「非洲的健康科技故事不僅僅是剛剛開始——它正在加速發展。」這是Dr. Ola Brown在HealthCap Africa的最新《獨角獸洞見報告》發佈會上的有力宣言。隨著年輕人口快速增長、對援助的依賴減少、以及以行動裝置為主的使用者基礎，非洲正處於數位健康轉型的前夕，而其第一家市值達十億美元的健康科技公司即將誕生。
Dr. Brown不僅是一位醫學博士，擁有財務方面的學位，也是尼日利亞首批共同創立風險投資基金的女性之一。她在2020年協助創立了HealthCap Africa，一家專注於高影響力市場，如尼日利亞、肯亞、埃及和南非的早期階段健康科技與金融科技初創公司的專門投資公司。最新的報告《健康科技獨角獸報告2.0》旨在明確未來醫療創新的發展方向，強調非洲不再是靜待開發的「不確定棋子」，而是一個領先者。
對她而言，非洲最大的醫療挑戰同時也是最具投資潛力的機會。隨著像美國國際開發署、世界衛生組織、全球疫苗聯盟等機構的援助減少甚至消失，全世界正從「慈善」向「資本」轉型。這使得打造可擴展且可持續的醫療系統，成為非洲在無法依賴補助金或捐款的情況下迎來風口的最佳時機。2025年過去的五個月中，非洲的健康科技初創公司已獲得10.55億美元融資，成功退出的例子如InstaDeep被BioNTech收購及RapidDeploy被Motorola收購，這些案例明確顯示，非洲的健康科技領域具備全球競爭力。
金融科技在非洲的獨角獸競賽中一直居於領先地位，但健康科技也不甘落後。非洲是全球每投入一分資金最有效率地產生獨角獸的地區之一。尼日利亞、沙烏地阿拉伯和卡達等國將健康科技視作一個「防禦性行業」——一個不受宏觀經濟周期影響的行業。與消費科技或虛擬貨幣不同的是，健康科技解決了基本的、不可忽視的需求，諸如孕產婦護理、藥物分配和診斷。正如Dr. Brown所說，「這項技術在目標上具有影響力，但首先也是商業化」，這一難得的組合使健康科技成為一個強有力的推動因素。
她還提到亞洲是非洲最合適的參照市場。從印度到東南亞，這些地區的健康投資策略已有效擴大了資源貧乏地區的護理服務。這些亞洲市場也曾面臨過許多非洲現在正在經歷的挑戰，例如資金不足、基礎設施缺乏和醫療人員短缺。重點不是盲目地複製，而是從成功的經驗中汲取智慧。
在報告發佈會上與Dr Brown一同出席的還有Quadria Capital創始人Dr Amit Varma，這是亞洲最大的健康基金之一，擁有超過30億美元的資產。他在主旨演講中提出了推動非洲首家健康科技獨角獸的四個戰略槓桿。其中包括利用技術擴大人員能力而非取代它、著眼於具備財務回報和社會影響的企業、構建可跨境擴展的互操作系統，以及與政府合作，而非繞開政府。他強調沒有任何國家能在沒有強大公私夥伴關係的情況下實現全民健康覆蓋，這一點在場人士深有共鳴，儘管許多初創公司往往避開與公共部門合作。
Dr Varma也強調的「平台思維」的重要性。他認為，獨角獸不可能從單點解決方案中誕生，而是來自於能將科技、基礎設施、政策和用戶行為整合為一體的創新公司。
HealthCap Africa的投資組合為這一論點提供了堅實的基礎。該公司聲稱已支持超過16家在10多個國家運營的初創企業。這些公司總共籌集了近1億美元的後續資金，創造了超過1,000個直接就業機會和12,000個間接就業機會，並服務超過200萬名病患。像InstantRad、Emergency Response Africa、及LifeBank這樣的初創公司，已在非洲的背景下定義了基於平台、可擴展的健康科技樣貌。
這股勢頭並未減慢。超過1,200萬美元的健康科技投資已經投入使用，監管上的開放性日益增高（特別是在尼日利亞），以及智能手機在整個地區的使用激增，使得土壤愈加肥沃。所需的構成要素——資金、政策、人才和技術正在以前所未有的方式整合在一起。
非洲的第一家健康科技獨角獸不再是遙不可及的夢想，而是即將到來的現實。機會之窗已經打開，能將創新與現實世界的醫療成果結合的初創公司，不僅將實現擴張，還將重新定義以影響為導向的全球技術新標準。
剩下唯一的問題就是，誰能把握這個時刻？