在尼日利亞翁多州的首府阿庫雷，對夢想家的邀請充滿誠意，為他們提供了一道生命線。「加入我們的下一期團隊，那個你正在醞釀的點子，比你想像的更現實。」這是由 The Hive 孵化器的投資者和顧問薩繆爾·所羅門·烏託舉辦的活動所發出的邀請。隨著尼日利亞創業生態系統的蓬勃發展，The Hive 正在快速開拓他們獨特的市場地位。

多年間，有關非洲新興企業的故事似乎總在重複著同樣的旋律：科技、科技，再多一點科技。金融科技獨角獸公司和電子商務巨頭們理所應當地吸引了媒體焦點和投資者的注意力。然而，那些構成地方經濟結構的企業呢？

「如果你仔細觀察經濟，觀察我們周圍發生的事情，就能發現那些金融科技公司如 Paystack 和 Flutterwave 並不是在餐館賣食品或衣服的人，」烏託這樣說。

這是一個簡單的見解，但正是支撐 The Hive 孵化器一切運作的核心信念。由連續創業者 Folajomi Adegbulugbe 創立的 The Hive 有意避開科技公司的道路，打造一個適合各種創新的空間，無論是農業商業、清潔能源、食品加工，甚至是重新構想的本地服務，都有機會在這裡找到肥沃的土壤。

「需要商業支持或融資的人不必非拿『新創企業』的標籤不可。」Adegbulugbe 解釋道。「我們也想支持小型企業，因為在不同領域還有很多人在進行著創新。」

那麼，這在現實中是如何運作的呢？對於阿庫雷的潛在企業家來說，這意味著獲得一種越來越稀缺的資源：對於想法階段的信任。The Hive 支持不同階段的企業，包括尚未盈利的公司。

這完全不同於風險投資的世界，通常需要達到一定的市場吸引力。然而，這並不意味著 The Hive 支持的只是任何想法。選拔和培育的過程既結構化又嚴謹。孵化器運行為期六個月的孵化計劃，分為兩個明確的階段。頭三個月，核心在於教授運營和擴展業務所需的基本知識。

「必須讓人掌握如何經營企業的基本知識，」烏託說。「有些人非常善於提供創新服務，但他們不了解財務數字和如何構建一個企業。」

經過這段密集的學習期，企業家們將進入為期三個月的實施階段。這不僅是理論上的學習，而是實際的指導。每周，新創企業會分享他們的業務進展、面臨的挑戰，以及他們需要的支持。

作為回報，The Hive 將收取所支持企業10%的股權，這樣的安排將其成功與學員們的成功緊密相連。成功申請者會提供約 300 萬奈拉（約 2,100 美元）的種子基金。雖然團隊承認「這筆錢不多」，但對於一個想法階段的創業來說，這是一筆重要的資金注入，並且有可能面向特別有潛力的企業進行更大規模的後續投資，金額可高達 1,000 萬奈拉。

The Hive 首次推出黑客松活動是在 2024 年7月，提供非股權資金；但他們在 2024 年10月正式啟動了以股權為基礎的學員模式。至今已有兩期超過10家企業完成了計劃，第三期即將啟動。

這是一個高效的循環系統。「當我們在結束一批學員的三個月培訓的同時，便會啟動新一批，因為實施階段並不需要培訓，只需更多的指導和監督。」

那麼，這種包容性、自下而上的方式真的有效嗎？The Hive 指出，像NativeBowl這樣的企業已經取得了初步的成功，這個企業最初只是滿足於提供尼日利亞本地美食的簡單想法，如今已經穩步邁向盈利的道路。

「對於任何新業務來說，在創立三個月內達到收支平衡是重大成就。目前企業不再需要額外的資本來維持自己。」

Nio Agro 正在努力擴大其養豬業務規模，以及 Jowis Studio 鮮活的開發工作室在幫助初創企業打造產品，這些都是其投資組合的一部分。其他企業也採用技術解決方案，例如面向美容院的手機應用程序，展示了 The Hive 在各行各業推動創新的承諾。關鍵不是所屬行業，而是創新本身。

對於有意加入下一期的申請者，烏託的建議是簡單而明了的：「你必須用創新的方法來做事，但是這並不意味著一定要是火箭科學般的東西，」他說。「你可以這樣想，『我注意到人們在搭乘摩托車前需要停下車，那麼如果我打造一個系統能讓摩托車直接到你家門口讓你跳上去怎麼樣？』」

這是在日常中發現差距，提供更聰明、更高效解決方案的過程。

目前，The Hive 的精力專注於阿庫雷，以便好好管理資源，但未來不久將會考慮向外擴展。

「一旦我們在這裡取得真正的影響力，我們將有更強大的實力向其他地區擴展。」

The Hive 完全自傲於其自主的團隊資金支持，而這默默但有力地證明了團隊對於其所構建事物的信念。「這一切都是我們自己在做，」烏託講道。儘管如此，他們開放合作的可能。「目標是展示可能產生的影響力。在未來，我們會尋找合作夥伴。」

The Hive 的願景是在接下來的五年內支持一百萬家企業。

這是一個勇敢的宏願，立基於簡單而有力的想法：在每個社區中，菜市場的攤位、街角和兼職工作中，隱藏著具有變革生活和經濟潛力的想法。對於那些在阿庫雷想到新型食品攤位、社區清潔服務或超本地化配送應用的企業家來說，The Hive 不僅提供資金或辦公空間，它還提供了曝光和支持。