Okra 的共同創辦人暨執行長 Fara Ashiru 最近加入了位於英國，以開發客製化 AI 代理的收入營運公司 Kernel。這一變動引發了對 Okra 這家奈及利亞開放金融新創公司未來發展的諸多疑問，尤其是該公司最近在面對嚴峻的法規與市場競爭環境下轉向雲端服務。
Fara Ashiru 的離職發生在 Okra 經歷重大變革期間。她於2019年與 David Peterside 共同創辦 Okra。在2022年，前營運長 Peterside 離開公司後，Ashiru 開始獨自領導該公司。
在她擔任執行長和技術長的過程中，Ashiru 擴大了工程團隊至 40 人，並從 Susa Ventures、Base10 Partners 和 TLcom Capital 等著名投資者那裡籌得了 1,650 萬美元的資金。然而，Okra 面臨著困難的局面。公司停止了三項核心的開放金融產品，分別是 Balance、Income 和 Transaction，這些產品用於評估借款人的信用能力。據某位了解內情的員工表示，保留該等產品『不符合任何商業邏輯』。
該決策是由於 Okra 發現在開放銀行業務上已經落後於主要競爭對手。其競爭對手 Mono 和 Stitch 已經分別籌集了超過 1,760 萬美元和 5,200 萬美元籌碼。奈及利亞中央銀行對開放銀行的監管進展緩慢，直到 2025 年才通過，這進一步複雜了經營環境。
為了應對這些挑戰，Okra 在 2024 年 7 月進軍雲端基礎設施，旨在為企業提供數據託管和工作負載管理服務。此舉使其進入與諸如 Nobus Cloud Services、MainOne Cloud 和 Web4Africa 等本地供應商競爭的境地。雖然非洲雲端領域競爭激烈，但市場夠大，潛在客戶願意花費來購買可靠的服務。
在加入 Kernel 後，Fara Ashiru 預計將會運用她在構建支付 API 和推動收入增長方面超過五年的經驗。作為新的工程部負責人，她的任務是複製她在 Okra 的成功，並保持精簡的團隊。
Okra 的領導團隊（包括人力資源部門負責人 Bodunrin Akinola、高級財務分析師 Gbenga Oyedele、業務開發主管 Abiodun Oni、客戶成功負責人 Dayo Fasan 和高級法律顧問 Habib Akinpelu）以前都直接向 Ashiru 報告。隨著她的離開，這家 TLcom 支持的創業公司的戰略方向以及其近期雲端轉型的可行性仍然不確定。
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