Startbutton，一家專注於幫助企業在非洲拓展市場的記錄商服務商（Merchant of Record，MoR），近期宣布將其業務擴展到七個法語系國家，包括貝南、多哥、塞內加爾、馬利、布吉納法索、幾內亞科納克里和喀麥隆。此舉使得該公司的業務版圖擴展至15個非洲市場，包括象牙海岸、奈及利亞、迦納、肯亞、盧安達、南非和烏干達。
這項擴展措施反映了法語非洲作為商業目的地的日益重要性。該地區擁有超過3億人口，且與歐洲，特別是法國的貿易聯繫緊密，為想要擴展業務的企業提供了絕佳的機會。然而，跨境支付與法規合規仍是主要挑戰，而 Startbutton 正是透過其記錄商模式致力於解決這些問題。
Startbutton 於 2023 年由前 Paystack 法規合規負責人 Malick Bolakale 和前微軟工程師 Kelechi Oti 創建，並獲得 Norrsken 的支持。該初創公司使企業能夠以當地貨幣進行銷售和支付，並在不需設立當地辦公室的情況下管理當地合規事務。目前，Startbutton 為來自 25 個國家百餘商戶提供服務，遍及旅遊和酒店、金融服務、遊戲及電子商務等行業。這次擴展進一步將 Startbutton 的業務足跡擴展至 15 個非洲國家，包括奈及利亞、迦納、坦尚尼亞、盧安達、南非和烏干達。
Startbutton 的交易量逐年激增超過 400%，每月交易量超過 500 萬美元，收入主要來自每筆交易收取的佣金。Bolakale 預計通過進入法語市場，月交易量將再增加 200 萬美元。
高潛力市場競爭小
Bolakale 認為法語非洲是一個經濟潛力強勁、市場競爭較少的地區。他強調該地區與歐洲，特別是法國的貿易關係，做為創造支付解決方案和業務擴張機會的關鍵因素。"法語非洲與歐洲，尤其是法國有著緊密的貿易關係，創造了獨特的支付和業務擴展機會。這個地區比英語非洲市場飽和度低，但經濟潛力巨大，"Bolakale 說。
法規合規和支付：關鍵差異化
在跨境支付領域，像 dLocal 這樣的公司已經在非洲提供交易處理服務。然而，Startbutton 卻通過不僅聚焦於支付處理、還注重法規合規的策略來區別於其他競爭者。"我們的差異在於以合規為先的擴展策略——幫助企業在複雜的法規環境中駕馭，同時簡化支付流程，"Bolakale 補充道。"不同於純支付處理商，我們使企業能合法地運營，確保他們不僅能完成支付，還能滿足當地稅務和法規要求。"
這種對合規性的關注在法語非洲尤其重要，因為企業在進入新市場時往往會面臨繁瑣的行政手續和稅務複雜性。
大局觀
這次擴展與 Startbutton 為非洲企業提供基礎設施的更廣泛目標一致。雖然支付仍是其核心服務，但公司希望成為企業擴展的推動者，允許企業支付、收款並駕馭法規挑戰。
隨著法語非洲吸引了越來越多的全球和地區企業的關注，該地區的支付格局可能會快速演變。初創公司如 Startbutton 如何與已建立的競爭者競爭，以及如何駕馭法規複雜性，將是塑造未來非洲跨境商務的新階段的關鍵。